室外消火栓是設(shè)置在建筑物外面消防給水管網(wǎng)上的供水設(shè)施，主要供消防車從市政給水管網(wǎng)或室外消防給水管網(wǎng)取水實施滅火，也可以直接連接水帶、水槍出水滅火。它是撲救火災(zāi)的重要消防設(shè)施之一。
室外消火栓的主要作用包括供水、消防滅火、保護建筑結(jié)構(gòu)和應(yīng)急供水。在火災(zāi)發(fā)生時，消防隊員可以通過打開室外消火栓的閥門，利用高壓水槍將水源引入消防車的水泵中，形成高壓水流，有效地遏制火勢發(fā)展，搶救人員和財產(chǎn)。同時，它還可以為建筑結(jié)構(gòu)噴水降溫，減緩火勢發(fā)展速度，從而延緩火勢對建筑結(jié)構(gòu)的破壞。當(dāng)某些地區(qū)水壓不足、供水中斷等情況出現(xiàn)時，室外的消火栓可以作為緊急的供水設(shè)施，確保周邊居民的基本生活需求。

在設(shè)計和使用室外消火栓時，需要考慮多種因素，如建筑高度、消防水源、消防設(shè)施維修和消火栓壓力等。例如，在建筑高度多過15層時，由于消火栓的水壓將隨高度增加而減小，消防事故的危害性也隨之增加，因此應(yīng)在建筑物外設(shè)置室外消火栓泵，以確保消防水源供給和消防安全。
此外，室外消火栓的管網(wǎng)設(shè)計也非常重要。給水管道可以采用高壓、臨時高壓和低壓管道。城鎮(zhèn)、居住區(qū)、企業(yè)事業(yè)單位的室外消防給水，一般均采用低壓給水系統(tǒng)，而且常常與生活、生產(chǎn)給水管道合并使用。但是，高壓或臨時高壓給水管道為確保供水安全，應(yīng)與生產(chǎn)、生活給水管道分開，設(shè)置獨立的消防給水管道。
總的來說，室外消火栓是火災(zāi)應(yīng)急救援工作中非常重要的防火設(shè)施，其設(shè)計和使用需要充分考慮各種因素，以確保其能夠有效地發(fā)揮作用，確保人們的生命和財產(chǎn)安全。